一張近日在馬什哈德（Mashhad）公開活動上揭幕的壁畫，再度引發外界對伊朗最高領袖莫賈塔巴·哈梅內伊（Mojtaba Khamenei）健康狀況的猜測。自兩個月前接替其父上任以來，他一直未曾公開露面或發聲，這幅畫作的出現，令輿論更加疑雲密布。
這幅畫作將伊朗新領導人與伊斯蘭共和國的已故人物並列，包括他的父親阿里·哈梅內伊、已故「聖城旅」指揮官卡西姆·蘇萊曼尼（Qassem Soleimani）以及前總統易卜拉欣·萊希（Ebrahim Raisi）。許多網民認為，將莫賈塔巴與明顯已去世的要人畫在一起，似乎暗示他實際上已經喪生；伊朗官方迄今未對這幅壁畫或其象徵意義作出任何說明。
一位「從未現身」的領袖
莫賈塔巴·哈梅內伊今年 56 歲，於 3 月 8 日正式接任最高領袖，原因是美以聯軍在 2 月 28 日對德黑蘭的空襲中擊斃了他的父親。然而，自那之後，他僅透過官方媒體發表了數份書面聲明，從未公開出現影像或錄音。
《紐約時報》在 4 月 23 日援引四名伊朗高級官員的消息指出，莫賈塔巴在 2 月 28 日的空襲中「傷勢嚴重」，但神志仍然清醒且仍能參與決策。據報導，他的一條腿曾接受三次手術，目前仍在等待義肢；他的手部也接受了手術，功能正在緩慢恢復，而臉部和嘴唇嚴重燒傷，導致說話困難，後續更需接受整形手術。
路透社則在 4 月 11 日報導，三名接近莫賈塔巴核心圈子的知情人士表示，他在美以空襲中面部嚴重毀容，一條腿或兩條腿都受了重傷，但情況已「逐漸好轉」，而且思維依然清晰。兩人透露，他透過語音通話參與與高級官員的會議，持續介入有關戰爭與和談等重大決策。
早些時候，西方情報和媒體的報導畫面更為嚴峻。在 4 月初，英國《泰晤士報》等外媒引用一份美以情報彙總而成的外交備忘錄，聲稱莫賈塔巴處於「昏迷狀態」，在聖城庫姆（Qom）接受治療，「病情嚴重」，已無法參與任何決策。這份說法與伊朗官方後來對《紐約時報》的說法出現明顯矛盾。
伊朗方面並未完全否認莫賈塔巴受傷，但強調他神智正常，只是因戰爭與安全考量而延後公開露面。一名了解其內圈的伊朗政治人士對《紐約時報》表示，莫賈塔巴正以「董事長」角色領導國家，大量依賴集體決策機制。英國智庫查塔姆研究所（Chatham House）的中東專家桑娜姆·瓦基爾（Sanam Vakil）則評論說：「莫賈塔巴目前尚未完全掌控局面或進入全面統治狀態。」
伊朗官員解釋，莫賈塔巴不願在首次公開亮相時顯得脆弱或受傷，因而選擇暫時避開鏡頭。然而，馬什哈德這幅將他與眾多逝者並列的壁畫，卻加深了外界對其中國是否真的「仍在」的懷疑。德國之聲（DW）的一名分析師就此指出：西方情報界對其傷勢已有相當具體的描述，而伊朗當局持續保持沉默，只會讓民眾不斷追問——如果他確實在康復，為什麼不能簡單地讓公眾親眼見證他的狀態？